Myten om hur Rom kom till är intimt förknippad med denna unika byggnad. Från det heliga templet och Mars fält, ursprungligen utanför Roms stadsmurar, till grundaren Romulus. Den senare augusteiska strukturen står fortfarande idag i perfekt skick, tvåtusen år senare, tack vare kyrkan som den har blivit - inuti sammanstrålar basilikornas värld - hednisk och kristen. Kungens och drottningens gravar och Rafaelos imponerande aska vilar här för evigheten.