Sera Monastery

Sera klostret ligger vid foten av berget Sera Utsé i norra utkanten av Lhasa och är ett av de tre stora klostren i Lhasa, samt det näst största klostret i Tibet. Byggnaderna i klostret är alla i tibetansk stil, och klostrets stora hall är praktfull och mycket stor. I klostret finns många buddhiststatyer, samt en stor samling av dyrbara konstskatter som sutratexter, vackra thangkamålningar, broderier och väggmålningar, vilket gör det till ett utmärkt val för både andakt och beskådning. Den berömda debatten: Sera klostrets debattradition är välkänd i Tibet och är en höjdpunkt för besökare. Debattritualen äger rum i klostrets debattplats i norr, varje eftermiddag från klockan tre till fem, med undantag för söndagar och särskilda högtider. Under debatten sitter en munk på marken medan en annan står mittemot och argumenterar med överdrivna gester, vilket är mycket underhållande. Att utforska Sera klostrets arkitektur: Man kan promenera runt och beskåda klostrets byggnader och tempel. Klostrets omkrets är cirka 1,5 kilometer, och layouten är centrerad kring Tsochen-hallen, omgiven av många byggnader från olika kollegier. Till skillnad från kinesisk buddhistisk arkitektur följer Sera klostret inte en symmetrisk layout, utan byggnaderna är spridda över bergssluttningen. Bland de mest kända hallarna är Tamdrin-lhakhang och Tsochen-hallen, som är särskilt värda att besöka. I Tamdrin-lhakhang finns en berömd staty av Tamdrin, en skyddsande inom tibetansk esoterisk buddhism med kraft att driva bort onda krafter och lösa problem. Enligt legenden upptäcktes denna staty av Tsongkhapa, grundaren av Gelug-skolan inom tibetansk buddhism, när han hörde ett hinnskri under en promenad och grävde upp den från marken, vilket enligt traditionen ger den starka skyddsförmågor. Detta är också en central plats för pilgrimer, och man kan ansluta sig till de troende för att be och be om välsignelser. Den centrala Tsochen-hallen är en av klostrets största byggnader, uppburen av 108 pelare, och kan rymma över 8 000 munkar under religiösa ceremonier. I hallen finns en staty av klostrets grundare, Shaky Yeshe, vars hatt är mycket speciell med inskriptioner på sanskrit – denna hatt gavs till honom av kejsar Yongle under hans predikoresor i Kina, något som är värt att upptäcka på plats. Bestig bakre berget för en vy över Lhasa: Sera klostrets bakre berg ligger högt och erbjuder en panoramavy över Lhasa, vilket gör det till ett populärt mål för bergsbestigare. Berget har en relativ höjd på cirka 500 meter, och det tar ungefär fyra timmar att bestiga, vilket kräver en viss fysik. Dock öppnar sig redan efter en kort stigning en vidsträckt vy över Lhasa, så de med dålig kondition eller som nyligen anlänt till Lhasa och kan drabbas av höjdsjuka behöver inte nå toppen.